CEO（最高経営責任者）とは：Chief Exective Officerの略称。取締役会から依頼を受け、経営実務に責任と権限を持つトップの経営責任者のことを指す。

アメリカでは社長（president）、会長（chairman）とは別物と考えられており、取締役会で意思決定されたものを、CEOが実行する。日本でも2003年に「委員会設置会社（2003年は委員会等設置会社だったが2006年に改定）」が制定され、代表執行役や執行役といったポジションを設置できるようになった。しかしながら、日本におけるCEOは名前だけが一人歩きしているような状況で、代表取締役と混合して使われていることも多い。